De term kempo is de Japanse lezing van de Chinese karakters Chuan Fa, waarmee Chinees boxen wordt aangeduid. Letterlijk betekenen het Japanse kempo en het Chinese chuan fa de weg van de vuist. Om verwarring te voorkomen, Chinees boxen doe je met handen én voeten. Shaolin is de naam van de kloosters waar de bewegingsleer haar
grootste ontwikkeling heeft doorgemaakt. De naam Shaolin is op gebouwd uit twee karakters: Shao wat
klein betekend en
Lin wat staat voor bos.
Het Shaolin klooster in de provincie Honan bestaat nog steeds. Sinds de jaren zeventig beoefenen monniken en vele anderen daar weer vechtkunsten. Het klooster is uitgegroeid tot een waar bedevaartsoord voor liefhebbers van Chinese vechtkunst, die in de jaren '70 bekendheid kreeg in het westen onder de naam Kung Fu.
Het Shaolin Klooster in de provincie Honan
Shaolin kempo is een vechtkunst van Chinese origine en met een lange historie. De boedistische monniken van Shaolin deden veel aan zittende meditatie. Langdurige meditatie maakte dat het lichaam van de monniken verzwakte. Volgens de legende zette de Indiase monnik Bodidharma de monniken aan tot lichamelijke oefeningen voor meditatie. Hieruit ontwikkelde zich een gevechtskunst, die deels gebaseerd is op de bewegingen van dieren. Beheersing van vechtkunst was noodzakelijk, omdat in die tijd de kloosters veelvuldig werden aangevallen.
De monniken uit de Shaolin tempel verspreidden zich over China en later ook Japan en Indonesie. In Indonesie wordt Chinese vechtkunst aangeduid met de term Kun Tao. Er zijn vele substijlen in Kuntao te onderscheiden. In de loop der tientallen jaren zijn Kun Tao stijlen beinvloed geraakt door de inheemse vechtkunst Pentjak Silat, waarvan in Indonesie inmiddels ook honderden substijlen onderkend worden.
Kuntao is midden jaren 50 van de vorige eeuw in Nederland geintroduceerd door Indonesische Nederlanders, waaronder de heren Faulhaber en Meijers. De basistechnieken (Kihon Waza) van het Kyukoshinkai karate werden gebruikt om beginners de eerste beginselen bij te brengen.
De vechtkunst kreeg in Nederland bekendheid onder de naam Shaolin Kempo. Een aparte naam voor een Indonesische vechtkunst, omdat de Japans uitspraak voor de Chinese karakters Chuan Fa is gebruikt en met het Chinese Shaolin verwezen wordt naar het Chinese Shaolin klooster, de bakermat van veel Chinese vechtkunsten, zo ook het Indonesische Kun Tao.
Sommige scholen onderwijzen een vorm van kempo waarin veel karate is te herkennen, andere scholen houden meer de Chinees/Indonesische oorsprong aan.
In het westen is de verzameling aan Chinese vechtkunsten in de jaren '70 door onder andere films van Bruce Lee bekend geraakt onder de naam kungfu. Kung fu betekent echter niet meer dan meesterschap...
Shaolin Kemposchool Qian Long heeft zijn wortels in de stijl die Sifu Eric Gouda bijna 30 jaar in Nederland onderricht. Kenmerkend voor de stijl zijn de vijf dierstijlen kraanvogel, tijger, slang, panter en draak. Weringen, stoten of trappen worden vanuit het lichaam in één vloeiende beweging ingezet. Een stoot is dus nooit beperkt tot de beweging van de arm alleen.
Het gehele lichaam en de geest (Chi) werken mee om met weinig kracht het maximale effect te bereiken. Bewegingen zijn daardoor sierlijk, vloeiend en tegelijkertijd zeer effectief. Er is niet veel kracht nodig om kempo effectief te maken. Dynamiek, snelheid, evenwichtsgevoel, coördinatie en lenigheid zijn even belangrijk als kracht.
In gevechtslopen (saifa's) zijn de eerder genoemde dierstijlen te onderscheiden met ieder met zijn eigen kenmerken. Zo komt onder andere de kraanvogel aan bod, het toonbeeld van balans en coördinatie. Denk hoe een kraanvogel drijfnat van de moesson op een bamboestengel neerstrijkt en zijn van de regen loodzware vleugels uitslaat om deze te drogen.
De tijger zien we terug in krachtige bewegingen wanneer de kempoka zonder twijfel recht door de aanval van zijn tegenstander heen deze naar de grond brengt. Lenigheid en wendbaarheid verrassen een tegenstander, zoals een panter dat zou doen, uit de lijn van de aanvallen draaiend naar de zwakke plek (rug) van de tegenstander.
Snelheid is het kenmerk voor de slang, vanuit haar positie slaat ze ongelooflijk snel toe. Ook staat de slang voor afwisseling tussen hoge en lage gevechtposities.
De draak, een mythologisch dier, is voor kenners herkenbaar in de gevechtslopen. De draak verenigt alle dieren. Hij is tegelijkertijd ongrijpbaar en overal. De draak staat ook voor de mentaliteit die een goede vechter kent: tijdens het gevecht zijn zijn emoties niet te peilen, hij is immers zonder emotie. Dat wil zeggen de gemoedstoestand tijdens een gevecht verschilt niet van je alledaagse gemoedstoestand. Door zijn leegte is de draak ontvankelijk voor elk detail, zijn geest en lichaam zijn één en toont hij de juiste reflexen.
De oorsprong van wat nu Shaolin Kempo wordt genoemd ligt in een door Chinese monniken ontwikkelde bewegingsleer als aanvulling op zittende meditatie. Deze bewegingsleer was voor hen vooral een manier om lichaam en geest in evenwicht te brengen en niet in de eerste plaats om tegenstanders te verwonden. Dit is ook wat wij aanhangen. We trainen om gezond te blijven. Elke vorm van agressie is dus uit den boze.
Kempoka's streven dan ook niet naar het in zo kort mogelijke tijd eigen maken van afdoende technieken om andere in een gevecht te overwinnen. Het zal duidelijk zijn dat je je gaandeweg wel een stijl eigen maakt die zeer effectief is. Kempo is bovenal een vechtkunst die je lichaam versterkt en je vitaal houdt.
Jodan uke en tsuki in reactie op jodan tsuki
